《阿拉伯现代文学选读》分为古代作品和现代作品两部分：古代部分收入阿拉伯历史上自贾希里亚时期至马木鲁克时期的一些文学代表作品，体裁有诗歌、演讲、《古兰经》节选、小说、散文、寓言、杂文等；现代部分选自20世纪以来阿拉伯文学史上部分有代表性的作品，体裁大致划分为小说、散文、诗歌等。由于阿拉伯国家达二十一个之多，因此在选材上侧重于介绍对阿拉伯现代文学发展产生重大影响的埃及、黎巴嫩等国的经典作品，同时适当兼收一些其他阿拉伯国家着名文学家的作品。