绘景：娄忠国

拟音：过敏

烟火：苏雄飞

特技设计：肖镇

特技摄影：孔基成

製片主任：陈俊扬

演奏：上海电影乐团

指挥：王永吉

海南钢铁联合公司铁厂经理陈庄，接到一份急电：公司经理杜剑旧病复发，不得不中断在国外的考察，提前回国。他深为自己生死与共的老战友担忧。杜剑回国以后，深感以自己为首的领导班子成员，无论从体力上，还是从知识上，都已挑不起领导的重任。他决定整顿领导班子，让年老体弱的老干部离休。他第一个考虑的便是文化低、思想保守、年龄又老的陈庄。陈庄没想到自己竟要离开领导岗位，而杜剑所看中的接班人，又偏偏是被自己长期压制、轻视的工程师苏海鹏。苏海鹏的儿子苏羽正热恋着陈庄的女儿小娟；陈庄的老婆秦玉兰，为保住陈庄的权力，竭力阻挠女儿与苏羽的爱情关係，怂恿女儿嫁给杜剑的儿子杜明光，以便把远在西北的杜明光调回来接替厂长职务。她以为这样一来，便可使陈庄名退而实不退。

杜剑的改革措施遭到习惯势力的挑战，特别是老战友陈庄的阻挠和非难。使他痛苦万分，加上病情日益恶化，他觉得时不待人，就毅然决然通过投票选举的方式，免去了陈庄的厂长职务，让年富力强的工程师苏海鹏担任了厂长职务，并制止了秦玉兰搞裙带婚姻的做法，说服儿子回到大西北去。

铁厂在苏海鹏的治理下，恢复了生机。事实教育了陈庄，正当他要向老战友一诉衷肠时，杜剑却再一次病倒。不久，杜剑也离开了领导岗位，在枫叶如火的晚秋，他乘坐火车前往远方的疗养院。