大卫·休里斯原名大卫·惠勒，童年时代和父母一起住在英国黑泽，他们拥有一家壁纸和玩具联合商店。最初，他来到伦敦是和他的乐队“66号”，但是他改变了计画，进入市政音乐和戏剧学校学习。

他只在电视和电影里扮演一些小角色。《赤裸》让他获得了很多奖项，其中还包括纽约批评家奖。之后，他出现在很多其他电影中，包括《魔龙传奇》，《复原》，《黑美人》。最近，他扮演了《哈里·波特》系列电影第三部《哈里·波特与阿兹卡班的囚徒》中的瑞默斯·约翰·卢平教授，不过其实他早在第一部《哈里·波特与魔法石》开拍的时候就作为奇洛教授的候选人。

1992年，休里斯和莎拉·舒格曼结婚，但是这段婚姻只维持了一年，就于1993年宣告结束。从2001年开始，休里斯和英国女演员安娜·芙尔同居，2005年他们迎来了第一个孩子，女儿格蕾斯。