红屋原先是建在“圣奥古斯汀后郊区大宅”的花园顶端，这座大宅建于1568年，建筑所在位置曾经是一个卡梅尔派修道院（Carmelite Priory）。大宅是由一名叫约翰.扬（John Young/Yonge）建成的，他是一个富商家庭的后代，同时也是亨利八世与伊莉莎白一世的廷臣。原先的建筑已于19世纪60年代被拆毁，现在那个大宅的位置已经变成了布里斯托着名的多功能演出场地考斯顿大堂（Colston Hall）。

红屋原先是希望被用作客房和娱乐场所，这样约翰.扬一家子便可带着客人漫步在其八个装饰性花园还有多个果园参观，并一起饮酒设宴。

约翰.扬于1589年红屋完工后不久便逝世了，他当时19岁的儿子罗伯特.扬（Robert Young）继承了整个房产。不幸的是，罗伯特很快便花光了他所有的遗产，他不得不将红屋过继到他同母异父的兄弟尼古拉斯.斯特郎基维斯（Nicholas Strangeways）名下，才使这座宅子免遭抵押充公的厄运。从那时起到1595年间，宅子的部分房间曾出租给多个租客居住。罗伯特.扬后来将大宅卖给了阿什顿庄园（Ashton Court）的主人修.史密斯爵士（Sir Hugh Smyth）。

18世纪30年代，约翰.亨利与玛丽.亨利（John and Mary Henley）买下了红屋并开始在大宅北面进行大型的扩建工作，将红屋的占地面积扩大成原先的两倍，安上了巨大的上下推拉窗，重新修建了四坡屋顶和屋檐，用飞檐代替了原先的山形墙轮廓，使得三楼显得宽敞了许多。

亨利家族的人重新装修了接待室，并对客厅进行了部分装修，保留了客厅里一些原先的镶嵌板和装饰性天花板，至于大橡木屋、小橡木屋和卧室，则基本没怎幺变动，最大程度上保留了这几个房间里原有的都铎时期装饰风格。在整个扩建工程快要结束时，约翰.亨利不幸去世，他的妻子玛丽.亨利并无子嗣，于是无法继承这座大宅。约翰.亨利在他的遗嘱中允许妻子玛丽每年在红屋中住一个月的时间，这便意味着这座宅子无法长期出租或卖给其他人。

亨利一家逝世后，红屋便长期租给布里斯托皇家医院（Bristol Royal Infirmary）用作办公室和相关医学工作场所，使用过的人其中就包括《人类身体历史研究》（Researches into the Physical History of Man）一书的作者詹姆斯.科尔斯.普利查德，还有外科医生弗朗西斯.钱尼.鲍尔斯和理察.史密斯，两人曾将红屋里的大橡木屋用作解刨演示室。直到19世纪，才有了现在使用的位于帕克大道（Park Row）的新入口，同期还新建了通往大宅东边核心地区的几个房间。

1854年，拜伦夫人用其丈夫拜伦勋爵的捐款买下了红屋大宅，之后将它送给玛丽.卡朋特（Mary Carpenter）女士作为改造学校之用。玛丽.卡朋特是一位热情的改革家，她用红屋大宅创建了英国第一所女子改造学校，她试图打造一个与维多利亚女王统治时期盛行的那些严苛的囚犯工厂和监狱不同的劳改场所，以实现她那在当时看来激进而又先进的“给这个国家的贫苦人群一次受教育并提升自己的机会”的想法。

一直到1917年，红屋一直被用作改造学校，在此期间卡朋特女士利用她做议会游说团主管的身份週游世界研究“贫苦孩子”的境况。

1919年，詹姆斯.弗勒.艾博尔（James Fuller Eberle）将红屋从被拆卸拍卖的命运中拯救出来，将它买下供“布里斯托野人俱乐部”（Bristol Savages，布里斯托市一个艺术团体）与布里斯托市政府使用。后来“布里斯托野人俱乐部”的成员们无法承受这个历史性建筑的维护修缮费用，于是其成员中一名建筑设计师——查尔斯.费列德里克.威廉.丹宁先生（Charles Frederick William Dening or C.F.W Dening）便在红屋的花园中为俱乐部专门打造了一栋棚屋（The Wigwam），并将大宅内维多利亚风格的洗衣房改造成了他们的工作室，红屋其余的都铎时期、乔治安时期以及维多利亚时期的建筑则都交给了政府——也就是现在的布里斯托市政厅管理。

市政府分别在1920年与1956年两次装修了红屋，之后便将其作为博物馆开放。从那以后，红屋博物馆便与乔治亚故居博物馆（The Georgian House）、布莱斯城堡博物馆（Blaise Castle House）、古罗马威斯顿别墅博物馆（Kings Weston Roman Villa）与中号棚屋博物馆（M Shed）一起，成为了布里斯托市博物馆与艺术画廊协会的分支机构。

红屋博物馆接下来修缮工作主要集中在为新的橡木屋归置屋内固定装置，其中就包括对新发现的水井的研究和解读，并会重新装修花园的石头小道，以方便游客行走，保证游客安全。

大橡木屋保留了其原有的橡木製雕花镶板墙壁，双层壁炉，还有源自16世纪80年代的石头制烟囱与完整石膏天花板。这是布里斯托市唯一被完整保留下来的都铎时期家用室内装潢，也被誉为“西英格兰地区最精緻的房间之一”。房间入口通过一个橡木製内廊，与蒙塔丘特庄园（Montacute House）内的入口类似（蒙塔丘特庄园是位于英格兰南萨默塞特地区的一座伊莉莎白晚期风格的庄园）。自房间建成唯一改动过的地方只有现在看到的加大版的乔治亚时期上下推拉窗，窗外便能看到如修剪成如礼盒绑带式样的花园。

大橡木屋内部全景

小橡木屋与主卧的装潢风格与大橡木屋是同一时期的，但并没有那幺丰富的镶板装饰。主卧内装有石膏模製天花板，红屋外的那个礼盒绑带式花园便是由这个天花板的花纹引发的设计灵感。由都铎时期通常根据客人亲疏而设计的房间位置布局来看，大橡木屋是供大部分一般来客使用的，而小橡木屋和主卧则只接待比较亲近的客人或供私人会面用，红屋内其他卧室与小房间估计也是一样。

主卧室内景

书画室建于18世纪的那次扩建，现被博物馆方面重新装修过，以使它看起来更像那个时期典型的书画室风貌。室内壁炉周围的瓷砖装饰、家具中用到的镶嵌细工以及镶花木装饰还有那个外壳是仿东方漆器的有摆落地大钟都是18世纪早期建筑时尚的代表。

书画室内部

玛丽.卡朋特的房间里存放有红屋曾经作为改造学校的一些历史资料，一幅由“布里斯托野人俱乐部”的成员创作的玛丽.卡朋特与她的第一个学生的画像，一张玛丽.卡朋特本人的照片，以及她本人使用过的一架于1845年买入的布罗德伍德牌（Broadwood）钢琴。

与红屋主楼相连的是壮观的乔治亚时期楼梯以及楼梯间内落地式各色名人肖像展——有红屋曾经主人约翰.亨利与玛丽.亨利的画像；有在英国议会党与保皇党之间的战争（1642-1648）中被处死的一位保皇党议员罗伯特.依曼斯（Robert Yeamans）的肖像；还有有罗伯特.蓬兹爵士（Sir Robert Poyntz）、英格兰萨默塞特郡欣顿圣乔治地区第一位男爵之女弗罗伦斯.波利特（Florence Poulett）、彭布罗克郡第一代伯爵威廉.赫伯特（William Herbert）以及安德里安.斯克罗普上校（Colonel Andrian）等着名人物的画像。楼梯间内装了儘可能多的窗户，都是按照贵族装潢高大上的比例标準设计的，还有一个巨大的华丽吊灯，曾为玛丽.亨利以及她的客人前往接待室的路上照明。

仰望楼梯间

穿过接待室和会客厅便看到红屋内保持有最原始的都铎时期风格的核心区域，这片区域曾被亨利夫妇大规模改造，以使它呈现当时流行的乔治亚时期房间风格。在接待室可以看见扩建之前的南外墙残留下来的一根横樑，但这根横樑目前已被打穿，以便和房屋敞向花园部分的设计更好地融合，并使房间的空间儘可能多地延伸和扩大。

接待室

会客厅的装潢融合了乔治亚时期风格的镶板与房子原始的都铎时期风格镶板，以及原有的石膏模製天花板。同时会客厅里还有多个壁龛和複合式门窗，19世纪所进行的扩建装修正是那些複合式门窗所在位置进行的，也就是在那时，曾经的凸窗都被封上了。

新橡木屋在19世纪进行过大幅度的整改。1965年，博物馆工作人员回收利用了一些其他古宅里老式的装置和配件来装饰这间房间。房间里的镶板装饰是18世纪以前的风格，是从圣麦可山顶教会国小（St Michael-on-the-Mount）的食堂买来的，壁炉台与壁炉外框购于阿什利.唐大宅（曾经是位于布里斯托市北部的一个孤儿院，现在部分房屋归布里斯托高中所有，部分已被改建为公寓楼）。

位于新橡木屋内的水井

曾经那个只有一个都铎风格山形墙阁楼的三楼已被亨利夫妇改造成了一个完整的楼层。

这幅女王伊莉莎白一世的画像就挂在着名的大橡木屋内。最初人们以为这是后来人的複製品，但最近经过重新评估后认定，这幅作品就是作于16世纪晚期的原作，实际上这幅作品很可能就是在女王1574年到访布里斯托市时创作的。

这张位于大橡木屋的椅子是被摺叠起来放置的，这样一来，椅背便可用作桌面。複合式多功能家具（比如木箱子做桌椅用）在都铎时期其实并不普遍。但斯皮克家族是来自英格兰萨默塞特郡伊尔明斯特区（Ilminster）的一个贵族家族，于是有机会使用到当时最前沿的家具用品。

在小橡木屋内悬挂着阿什顿庄园主人史密斯家族（the Smyth Family）的弗罗伦斯.史密斯女士（与前文提到的弗罗伦斯.波利特女士是同一个人，只是她后来嫁给了当时阿什顿庄园的主人托马斯.史密斯，所以才改姓史密斯）与一个黑人男子在一起的画像（画像名中将黑人男子称作“黑色标识”带有当时人们歧视黑人的讽刺意味）。关于此幅画中黑人男子的身份信息无法考证，所以这名男子究竟是一个奴隶，一个僕从，亦或是弗罗伦斯女士的同龄玩伴，人们无法下定论。如果这名男子是一名黑奴的话，那幺这可能是全英国最早的有描述奴隶形象的画作了。

弗罗伦斯.史密斯与她的黑色“标识”画像

放置在玛丽.卡朋特房间那架钢琴是原版布罗德伍德牌钢琴，玛丽于1845年买下了它。由于通常来说布罗德伍德牌钢琴前端的织物面板都是丝绸制的而这架钢琴上的却不是，所以此钢琴上的织物和刺绣装饰很可能是当时女子改造学校的姑娘们缝製的。

书画室内的那架小型立式古钢琴是在1702年由班杰明.斯莱德（Benjamin Slade）製造的。自1935年一位名叫艾列克.霍德森（Alec Hodson）的先生将其归还给红屋博物馆，这架琴便一直在这里。博物馆的工作人员以及“布里斯托野人俱乐部”的成员每年都会定期给这架钢琴调音，现在它还能够正常演奏，经常会在“野人俱乐部”的庆典活动中使用。

放置在接待室的那个胡桃木製书桌和书架中有多个秘密的小隔间。

会客厅中的那个刻有“斯琴那”（Skinner）字样的座椅是在17世纪专门为当时的斯琴那大主教刻制定做的。椅子上刻有反映着名希腊神话故事“猎人阿克特翁”（Actaeon the Hunter）的雕刻画，故事讲述了奥维蒂亚的英雄和猎人阿克特翁由于偷看女神阿耳忒弥斯（Artemis）洗澡而惹怒了女神，被女神变成了一只鹿，然后被他自己养的50条猎狗追逐并撕碎。

斯琴那大主教的座椅

此座椅曾在两次皇家级别的场合中被用到——其中一次是艾尔伯特王子在1848年来布里斯托参加“艾尔伯特码头”的更名仪式时在上面坐过，另外一次是1908年国王爱德华七世前来参加以其命名的“爱德华七世码头”重新开张庆典时也是坐在这张椅子上。

从会客厅与大橡木屋向外望去，便可看见红屋博物馆的花园。现在看到的这个花园是在20世纪80年代对原来16世纪80年代的那个花园的重建。花园的设计是几何形的，是对伊莉莎白时期经典的礼盒绑带式花园的複製。具体花纹形状实际上是从主卧天花板上设计中得到的灵感。花园里的花草均是按照17世纪30年代流行的种植布局进行栽种的，并且花园中所有的植物都是在当时类似花园中所常见的种类。花园周围篱笆的式样则还原了法国17世纪的一种设计风格。参观花园的最佳时期是在每年六月，因为那时花园里花朵，尤其是玫瑰开得最盛。

如礼盒绑带式样的花园

2006年，布里斯托市政府、英格兰艺术协会以及布里斯托博物馆及艺术画廊协会与来自伦敦的“第九计画”工作室（Plan 9）进行合作，在红屋博物馆举办了一个一次性的现代雕塑作品展。

在此次雕塑展中，为了与红屋整个的风格和主题相呼应，入选作品的艺术家们在设计中将对这栋建筑的政治性过去、从未间断过的修缮保护以及现如今在古典与现代之间挣扎的摸稜两可的作用和风格都考虑了进去。展出中的雕塑作品与红屋本身的内部装饰形成对比的同时也与其形成互补，但又都不是完全敲到好处的融合，从而营造出一种隐约将这个伊莉莎白时期的建筑改头换面的冲突感。

布里斯托市的伊萨卡艾克西斯剧院（The Ithaca Axis）曾经有过一个剧院漫游作品，其中一部分就是以红屋博物馆内的大橡木屋和外面的花园为布景的。2013年，加里亚德电影公司（Galliard Films）为红屋博物馆製作了一部网路纪录片，以一种非正式且诙谐的方式讲述了红屋博物馆的部分历史。

2016年2月10日，在BBC第四频道的纪录片《时代了望指南:伊莉莎白一世》 （Queen Elizabeth I: A Timewatch Guide）中，记录片讲述人凡妮莎.科林瑞基（Vanessa Collingridge）的多个镜头便是在红屋博物馆中的接待室、大橡木屋以及花园中拍摄的。

布里斯托市内其他受布里斯托市文化部管辖的博物馆有：主博物馆——布里斯托城市博物馆及艺术画廊（Bristol City Museum & Art Gallery）布莱斯城堡博物馆（Blaise Castle House）、乔治亚故居博物馆（The Georgian House）、罗马韦斯顿别墅遗址博物馆（Kings Weston Roman Villa）。此外还有曾经是布里斯托工业博物馆（2006年关闭）的中号棚屋博物馆（M Shed）（2011年6月重新开放），倾情向你讲述布里斯托沧桑的历史故事。