200多年前，在板桥河上建有一座木桥凉桥，名青龙桥。当地张、薛、刘、李、郑五姓人，在桥南端建一小街，亦农亦商，形成集市贸易，因此地建有一座木板凉桥，当地取名板桥。后因地方偏僻，生意不好，又在南面3公里处新建一小街，而这里同样有一木板桥，故沿用板桥之名。民国时期，板桥乡公所下设8个半保。解放初期，分设板桥、青龙、让水3个乡，属十二（沐抚）区。……1961年为板桥公社，属沐抚区。1975年撤区并社，为板桥公社，其中板桥管理区辖光辉、照耀、烽火、雄心4个大队。

1984年撤社设区，为板桥镇、让水乡。1987年将板桥镇和让水乡合併为板桥镇。1996年，面积248平方千米，人口1.9万人，其中土家族占12.8%，辖榨房坪、大埫、秦家湾、茶条岭、铁厂坝、中埫、红椿坝、线阳坝、长槽、龙洞、坪、大树、让水坝、蒿坝、老闆桥、老鸹石、横店子、大木、三埫、板桥、中坝、鹿院坪、新田22个行政村。2002年村组合併。2004年，镇政府驻板桥，人口21276人，面积291平方千米，辖板桥1个居委会和前山、新田、穿洞、大山顶、大木5个行政村。

【2013年代码及城乡分类】422801102:～001 121板桥居委会 ～200 122大山顶村 ～201 122穿洞村 ～202 122大木村 ～203 220新田村

镇政府驻板桥，人口21276人，面积291平方千米。辖1个居委会、5个村委会：板桥、前山、新田、穿洞、大山顶、大木。板桥镇位于大巴山麓、巫山山脉尾端，与重庆市奉节县兴隆、吐祥两镇相连，距恩施城区75公里，鄂渝公路贯穿全境，是连线鄂渝两省的咽喉之地。全镇国土面积323平方公里，有耕地面积35158亩，境内山峻纵横、平川遍布，平均海拔1666米，高山面积占总面积的99.3%，全镇有64个行政村，总人口2.3万。

境内因独特的高山气候是中草药生产生长的理想之地，各种各类中草药达100多种，该镇有丰富的林地资源，人均占15亩之多，杜仲、黄柏、厚朴、莘荑资源丰富，尤其是以独特的药用、滋补功能而闻名于世的中国板党，堪称中华一绝。截止2004年底，发展以板党为主的草本药材种植13800亩，高山蔬菜种植完成20000亩（含複种），其产品俏销日本、台湾；板桥镇有丰富的天然草场和人工草场资源15万亩，是发展草食畜牧业最具潜力的乡镇。目前该镇存栏牛、羊共2万头(只)以上。