纯ZrO₂为白色，含杂质时呈黄色或灰色，一般含有HfO₂，不易分离。世界上已探明的锆资源约为1900万吨，氧化锆通常是由锆矿石提纯製得。在常压下纯ZrO₂共有三种晶态：单斜（Monoclinic）氧化锆（m-ZrO₂）、四方（Tetragonal）氧化锆（t-ZrO₂）和立方（Cubic）氧化锆（c-ZrO₂），上述三种晶型存在于不同的温度範围，并可以相互转化。上述三种晶态具有不同的理化特性，在实际套用为获得所需要的晶形和使用性能，通常加入不同类型的稳定剂製成不同类型的氧化锆陶瓷。

氧化锆陶瓷的生产要求製备高纯、分散性能好、粒子超细、粒度分布窄的粉体，氧化锆超细粉末的製备方法很多，氧化锆的提纯主要有氯化和热分解法、硷金属氧化分解法、石灰熔融法、等离子弧法、沉澱法、胶体法、水解法、喷雾热解法等。粉体加工方法有共沉澱法、溶胶一凝胶法、蒸发法、超临界合成法、微乳液法、水热合成法网及气相沉积法等。

氧化锆陶瓷的成型有乾压成型、等静压成型、注浆成型、热压铸成型、流延成型、注射成型、塑性挤压成型、胶态凝固成型等。其中使用最广泛的是注塑与乾压成型。

注浆成型的成型过程包括物理脱水过程和化学凝聚过程，物理脱水通过多孔的石膏模的毛细作用排除浆料中的水分，化学凝聚过程是因为在石膏模表面CaSO4 的溶解生成的Ca2+提高了浆料中的离子强度，造成浆料的絮凝。在物理脱水和化学凝聚的作用下，陶瓷粉体颗粒在石膏模壁上沉积成型。注浆成型适合製备形状複杂的大型陶瓷部件，但坯体质量，包括外形、密度、强度等都较差，工人劳动强度大且不适合自动化作业。

热压注成型是在较高温度下（60~100℃）使陶瓷粉体与粘结剂（石蜡）混合，获得热压铸用的料浆，浆料在压缩空气的作用下注入金属模具，保压冷却，脱模得到蜡坯，蜡坯在惰性粉料保护下脱蜡后得到素坯，素坯再经高温烧结成瓷。热压注成型的生坯尺寸精确，内部结构均匀，模具磨损较小，生产效率高，适合各种原料。蜡浆和模具的温度需严格控制，否则会引起欠注或变形，因此不适合用来製造大型部件，同时两步烧成工艺较为複杂，能耗较高。

流延成型是把陶瓷粉料与大量的有机粘结剂、增塑剂、分散剂等充分混合，得到可以流动的粘稠浆料，把浆料加入流延机的料斗，用刮刀控制厚度，经加料嘴向传送带流出，烘乾后得到膜坯。此工艺适合製备薄膜材料，为了获得较好的柔韧性而加入大量的有机物，要求严格控制工艺参数，否则易造成起皮、条纹、薄膜强度低或不易剥离等缺陷。所用的有机物有毒性，会产生环境污染，应儘可能採用无毒或少毒体系，减少环境污染。

在结构陶瓷方面，由于氧化锆陶瓷具有高韧性、高抗弯强度和高耐磨性，优异的隔热性能，热膨胀係数接近于钢等优点，因此被广泛套用于结构陶瓷领域。主要有：Y-TZP磨球、分散和研磨介质、喷嘴、球阀球座、氧化锆模具、微型风扇轴心、光纤插针、光纤套筒、拉丝模和切割工具、耐磨刀具、服装纽扣、表壳及錶带、手鍊及吊坠、滚珠轴承、高尔夫球的轻型击球棒及其它室温耐磨零器件等。

在功能陶瓷方面，其优异的耐高温性能作为感应加热管、耐火材料、发热元件使用。氧化锆陶瓷具有敏感的电性能参数，主要套用于氧感测器、固体氧化物燃料电池和高温发热体等领域。ZrO2具有较高的折射率，在超细的氧化锆粉末中添加一定的着色元素（V2O5, MoO3, Fe2O3等），可将它製成多彩的半透明多晶ZrO₂材料，像天然宝石一样闪烁着绚丽多彩的光芒，可製成各种装饰品。另外，氧化锆在热障涂层、催化剂载体、医疗、保健、耐火材料、纺织等领域正得到广泛套用。

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