一般简称KVM，或者叫KVM切换器，是一种电脑硬体设备，可以使用户通过一组键盘、显示器和滑鼠控制多台电脑。KVM为英语中键盘（Keyboard），显示器（Video）与滑鼠（Mouse）等三个单词字首的缩写。通过多电脑切换器，可用一组键盘，显示器与滑鼠控制二台以上电脑，虽然有多台电脑连线到了一台KVM设备上，但用户同时只能控制其中的一个。多电脑切换器是网路中的治理设备，正式名称为多计算机切换器。KVM已经扩展到串口设备，如集线器、路由器、储存设备及UPS等。精密的KVM解决方案可以让多位使用者在任何地点、时间访问伺服器和网路设备。
基本介绍
- 中文名：多电脑切换器
- 别名：KVM切换器
- 种类：一种电脑硬体设备
- 功能：帮助网管人员提高工作效率
- 套用领域：军事网路通讯的领域
功能
在企业中，网路治理员随着极其繁重的治理、维护工作，因此如何从这些繁杂的工作中解脱出来，成了广大网管人员最关心的事。而在网路中布置KVM设备，则可以帮助网管人员提高工作效率，使网路的治理、维护变的轻鬆起来。
KVM还可套用于军事网路通讯的领域,由于军事领域套用对可靠性和抗震性等要求较高,KVM的电源一般採用军用的模组电源，如果对宽温（如－40至70度）则要求採用宽温的军用模组电源，而所有的接口则必须採用航空接口和带航空接头的连线线，在户外使用时还会在显示屏前加装防眩光的玻璃，在轮船或军舰上使用则需要对所有电子线路板进行三防处理。
分类
按网路环境可分为：基于IP（KVM OVER IP)和非IP ；
按设备环境可分为：机械和电子（手动和自动）；
按安装方式可分为：台式和机架式；
按工作模式可分为：模拟式和数字式；
按套用範围可分为：高、中、低三类。
模拟式
模拟式多电脑切换器主要是早期的一些产品，套用于距离不远的机房或者本地单一机柜，价格也比较低，对中小企业来说具较高的性价比。
数字式
数字式多电脑切换器则是对模拟式的升级，因为我们要管理的主机可能分布在各个地方，因此数字式多电脑切换器整合了IP网路技术，只要网路畅通，那幺网管人员就可以对任意地点的伺服器进行管理，包括Internet上的主机。
档次
从套用範围上来看，低端的多电脑切换器的连线埠比较少，能够控制的主机数量也只有几个，适用于SOHO和一些小型网路使用。一般价格也比较便宜，只有几百块钱。
中端多电脑切换器被广泛套用于中小企业网路之中，它们一般有8-16个连线连线埠，能够较好的满足套用的需求，而且能够在不同的作业系统平台之间自由切换。
拥有32个以上连线连线埠的多电脑切换器则属于高端多电脑切换器，同时大多数是基于网路IP位址进行主机管理的，具有高密度、高连线埠数和多用户同时操作的特点，因此一般都是套用于大型网路。
採购
兼容性
兼容性是所有软、硬体採购中必不可少的一项要害因素。对KVM切换器来说这一点显的更为重要。KVM的兼容性主要考虑在两个方便，首先要兼容Windows、Unix、Linux、Novell等在内的各种类型的系统；其次还要与不同的键盘、滑鼠、显示器之间实现硬体兼容，对于键盘、滑鼠需要考虑到PS/2和USB等不同接口的兼容性。
易用性
不同厂商推出的KVM系统的操作是有所不同的。因此在选购时首先需要选择一种适合自己切换的方法，例如有的KVM是用键盘热键来切换，有的则是通过OSD选单来切换。在切换时还需要考查按键的舒适性，切换是否灵敏，按键是否有弹性；另外易用性还表现在是否支持热插拨上，因为在治理过程中增加或减少一些设备是经常出现的事情。
信号衰弱
对于中低端KVM，都是直接使用线缆连线，因此电缆质量的好坏直接影响着信号的传输，尤其是在较长距离里传输时，对线缆的要求更加严格。
可拓展
KVM切换器的可拓展性能同样重要，因为随着网路的发展，需要治理的主机设备也越来越多，假如现有的设备不支持级联功能，那幺就意味着需要重新购买，这样会增加很多成本。而支持级联的切换器，只需要根据增加的主机数量进行升级拓展即可满足日常的需要。
名词解释
热插拔（hot pluggable）--在电对设备进行插拔
热键切换（hot key command）--用定义键进行切换
多用户(multi-users)--两个以上用户操作主机
多联(cascading)--两个以上切换器操作八个以上主机
即插即用（plug&play)--无需驱动程式随时安装使用
多平台（multi-platform)--适于所有作业系统和软体环境
机架式(rackmountable)--可安装在19英寸主机机架上