分散式数字控制（Distributed Numerical Control,DNC)是数控设备连网运行的基本方式。其本质是计算机与具有数控装置的工具机群使用计算机网路技术组成的分布在车间中的数控系统。其研究开始于20世纪60年代，最早的含义是直接数字控制（Direct Numerical Control，DNC)，指的是将若干台数控设备直接连线在一台中央计算机上，由中央计算机负责NC程式的管理和传送。
系统对多种通用的物理和逻辑资源整合，可以动态的分配数控加工任务给任一加工设备。是提高设备利用率，降低生产成本的有力手段，是未来製造业的发展趋势。
当时的研究目的主要有两个：
①解决早期数控设备因使用纸带输入数控加工程式而引起的种种问题。
②解决早期数控设备的高计算成本问题。当时插补器是工具机控制器的一个主要组成部分，需要特殊的电子设备，这在当时是昂贵的，因而出现了“远程插补器”，即一群数控工具机共用一个插补器，中央计算机对所控工具机进行线上服务，插补数据以实时分享方式传送给工具机。