P21基因是近年来发现的细胞周期蛋白依靠性激酶抑制剂家族中的重要成员。既与肿瘤抑制作用密切相关，又能通过抑制周期素依赖激酶（Cyclin-dependent kinases CDKs）複合物活性，协调细胞周期、DNA複製与修复之间的关係，从而将肿瘤抑制作用与细胞周期控制过程紧密相连。p21基因的发现、克隆及其在细胞周期控制与肿瘤发生中有重要作用。P21基因的多态性与一些恶性肿瘤的易感性有关，但P21基因的多态性与食管癌易感性的研究尚少见报导。
基本介绍
- 中文名：P21基因
- 外文名：CKI
- 所属：细胞周期蛋白依靠性激酶抑制剂
- 特性：多态性
- 作用：协调细胞周期
基本定义
p21基因是Clp家族中的一员，它是位于p53基因下游的细胞周期素依赖性激酶抑制因子。p21可以和p53共同构成细胞周期G1检查站，因DNA损伤后不经过修复则无法通过，减少了受损DNA的複製和积累，从而发挥抑癌作用。研究表明：p21与肿瘤的分化、浸润深度、增生和转移有关，具有判断预后的价值。
科学研究
美国研究人员说他们发现了另一种与衰老有关的重要基因，因此，让人衰老、而且可能造成关节炎和早老性痴呆症等疾病的基因又增添了一个新成员。 这些科学家共发现了61种与衰老有关的基因。最新发现的这种基因叫P21，它不仅对细胞有直接的影响，而且似乎控制着其他与衰变和疾病有关的若干基因。 领导这项研究的芝加哥伊利诺大学的科学院伊戈尔.罗宁松指出：“这种基因被触动后，其他许多与衰老及老年病有关的基因都发生了变化。” 罗宁松的研究小组在《全国科学院学报》上撰文说，这一发现表明，确定这种单基因并使影响引向衰老的许多过程，这是可以做到的。 P21基因对细胞有抑制作用，一旦细胞受到毒素或辐射损害，它就会使细胞停止生长，并使细胞获得休息和自我修复的时间。此外，当细胞过于老化时，它还会抑制细胞分裂、并启动一种导致细胞自然死亡、称作“衰老”的过程。 进一步的研究表明，P21基因对40多种与脱氧核糖複製和细胞分裂有关的基因有干扰作用。此外，P21基因还具有促进其他约50种基因活性的作用。其中许多基因控制蛋白质形成，有的起到防止周围细胞死亡的作用，有的起到刺激他们生长的作用。这可能意味着P21基因与癌症也有关係。