分裂体是裂殖体成熟时（核数目12～24个，通常16个），核分裂停止，细胞质围绕着核开始分割成与核数目相等的裂殖子，裂殖子的集团在未破红细胞而出之前合称为分裂体。

红细胞破裂，分裂体中的裂殖子散出，各侵入一个新的红细胞，再重複其红细胞内的裂体生殖。每个无性生殖（即裂体生殖周期）就是裂殖子侵入红细胞至下一代裂殖子破红细胞而出的一个周期，共需48小时。每当红细胞破裂，裂殖子散出时，其疟色粒和其他代谢产物进入血液，使患者最初出现寒战继而发高热。②配子生殖，从人体开始，在蚊胃完成。在人体红细胞中进行反覆裂体生殖后，一部分进入红细胞的滋养体不再进行裂体生殖（即核不再分裂），而是长成雌配子母细胞或雄配子母细胞。当媒介按蚊吸病人的血时，雌雄配子母细胞便进入蚊胃，雄配子母细胞核分裂成4～8个，随即有4～8条细胞质的丝状突出，每一条含一个核，称出丝，最后形成相同数目的丝状小配子，雄性。每一雌配子母细胞在蚊胃中进一步成熟为一个大配子，雌性。雄配子在胃中与雌配子结合成合子，完成了配子生殖的过程。③孢子生殖，在蚊体中进行。受精后的合子延长成锥状，能动，故称动合子。动合子穿过胃壁在血腔一侧的蚊胃弹性纤维膜下形成了圆形的卵囊，卵囊逐渐增大，突出在胃腔中，其中的核进行反覆分裂，最后移入突出的细胞质中形成众多的长形或新月形的子孢子。子孢子钻破卵囊而出，进入蚊的血体腔中，随蚊的血淋巴到达蚊的唾液腺内。在外界温度为25℃时，约需8～12天完成。