因为齿轮啮合过程中，啮合点位置瞬间变化，工作腔容积变化率不是常数，所以齿轮泵的瞬时流量是脉动的。

一般，运用流量脉动率σ 来评价瞬时流量的脉动。

设qmax、qmin表示最大瞬时流量和最小瞬时流量，q表示平均流量，则流量脉动率可以用式：σ=（qmax-qmin）/q表示。

液压泵在排油过程中，瞬时流量是不均匀的，随时间而变化。但是，在液压泵连续转动时，每转中各瞬时的流量却按同一规律重複变化，这种现象称为液压泵的流量脉动。液压泵的流量脉动会引起压力脉动，从而使管道，阀等元件产生振动和噪声。而且，由于流量脉动致使泵的输出流量不稳定，影响工作部件的运动平稳性，尤其是对精密的液压传动系统更为不利。通常，螺桿泵的流量脉动最小，双作用叶片泵次之，齿轮泵和柱塞泵的流量脉动最大。