所谓多冲量控制系统，是指在控制系统中，有多个变数信号，经过一定的运算后，共同控制一台执行器，以使某个被控的工艺变数有较高的控制质量。在这里，冲量就是变数的意思。然而冲量本身的含义应为作用时间短暂的不连续的量,而且多变数信号系统也不只是这种类型。因此，多冲量控制系统的名称本身并不确切，但考虑到在锅炉液位控制中已习惯使用这一名称，所以就沿用了。
多冲量控制系统在锅炉给水系统控制中套用比较广泛。下面以锅炉液位控制为例，来说明多冲量控制系统的工作原理。在锅炉的正常运行中，汽包水位是重要的操作指标，给水控制系统就是用来自动控制锅炉的给水量，使其适应蒸发量的变化，维持汽包水位在允许的範围内，以使锅炉运行平稳可靠.并减轻操作人员的繁重劳动。