北京市政府发布《关于2008年北京奥运会残奥会期间对本市机动车採取临时交通管理措施的通告》以来。开车分单双号成了中国交通史上的一个新现象。单双号规定的首次实行主要目的是为了缓解2008北京奥运会之际北京市区内的交通拥堵状况，随着奥运会圆满闭幕，单双号措施随之取消。

但是随着国内各地区的交通压力不断增大，很多地方都开始根据自身的交通情况量身定做自己城市甚至是某路段某桥樑的单双号通行规则。2009年哈尔滨举办世界大学生冬季运动会，哈尔滨市政府在全市範围内开始实行单双号政策。之后又由于捷运工程施工，很多主干道处于封闭和半封闭状态，哈尔滨市开始了对市内局部路段或桥樑实施了交通单双号限行措施。

对于採取单双号限行的规定来减少市区内行驶车辆的做法从颁布开始就存在着不同的意见。有人认为採取此措施能够非常有效并且快速的缓解市区道路的交通压力，而且对城市环境也起到了间接的改善作用，应该长期执行；有人认为这种规定是不公平的，因为它损害了车主的利益，应当採取其他办法。