位于巴黎拉德芳斯（la Defense）金融商业区中心的新凯旋门（La Grande Arche）是一座划时代的标誌性建筑。它所处的中轴线更是一条串起了众多巴黎最富有魅力的名胜古蹟的着名道路。

这条中轴线的历史起始于十七世纪。当时巴黎城西北方的圣日尔曼城堡周边的森林里猎物众多，于是它就成了当时的法国执政者路易十四驰骋畋猎的苑囿。为了便于狩猎，当时的太阳王路易十四命令他的首席园艺师安德雷·勒诺特（Andre Le Notre）建一条从罗浮宫的方形广场出发，穿过杜丽乐花园（le jardin des Tuileries）直至圣日尔曼城堡（Chateau de Saint Germain）的一条中轴线。这条中轴线在十八世纪又被加入了两个新亮点：路易十五时代的协和广场（1831年后人又在广场中心树立起了埃及赠送的obelisque方尖碑）和路易十六时代的香榭丽舍田园大道。

巴黎中轴线

1806年后来的拿破仑一世又在这条中轴线上加上了两个拱形门——位于星形广场的宏伟的凯旋门和另一个规模较小的位于杜乐丽花园入口的装饰奢华的卡尔赛门（l'Arc du Carrousel）从而完整了这条中轴线的建设。

拉德芳斯金融商业区的建设始于上世纪五十年代末。规划在巴黎市区边界以外，目的是为这条路易十四时期的中轴线的末端再树立起一个历史标桿。上世纪八十年代初，评审们在自上世纪六十年代末期送选的众多各种形状的建筑样式中最终选中了大拱门的设计图。勒诺特当年划出的这条完美（或者说几近完美）的中轴线从这个宏伟的巨形拱门（高度110米，深度112米，横跨度108米）中穿过，它就好像一扇通往巴黎城的永远敞开的大门。事实上，新凯旋门的设计师斯波莱克尔森曾要求将新凯旋门旋转6°33 '以矫正这条中轴线上协和广场和罗浮宫方形广场之间的移位，也从而体现出新凯旋门的定位性与重要性。

拉德芳斯区新凯旋门设计理念的实现对于参与工程建设的2000名建筑工人、工程师和建筑师来说是一次极高的技术挑战。1983年，当时的法兰西共和国总统从423份参选设计稿中选中了由丹麦不很出名的设计师约翰 奥都·冯·斯波莱克尔森（Johan Otto Von Spreckelsen）所设计的形似凯旋门的拱门式建筑。斯波莱克尔森的设计在被选中之前人们通过他的设计只建造了三个小教堂和他自己家的房子。斯波莱克尔森同设计巴黎机场候机大厅的保罗·安德鲁（Paul Andreu）合作，构造了一个外观线条简单但内部结构却极为複杂的建筑。

新凯旋门

整个新凯旋门的形状好似一个挖空的正方体，这个重达30万吨的挖空的正方体坐落在12个深达30米的地基柱之上。建造这幺一个巨形结构的建筑最先要考虑的就是它的均匀受力性：无论如何放置，它与地面的接触点必须受力均匀，就好像一颗骰子——无论怎幺滚，停下来的那个面上的各点总是受同样大小的力。如果谁能转动新凯旋门这颗大骰子，他就会发现这颗挖空的骰子可以停在任何一个面上。

新凯旋门于1984年开始动工，历时约六年，1989年工程全面竣工。工程中採用了多项技术革新，特别是一百米高空的拱顶架设是工程中最难的部分。要将重达三万吨的巨形拱顶放置到一百米的高度，这绝对是一项技术、智慧与耐心的挑战。首先要从布置在不同方位的各个空吊塔台上伸出均匀的吊臂，然后同时启动升降系统将拱顶平稳的抬升至预定高度，最后再平移放好。

约翰·奥都·冯斯波莱克尔森要求在他的工程中全部使用最好建筑材料。工程中使用了混有微硅粉（也称硅灰或凝聚硅灰）具有坚固性和柔韧性双重特性（相对于一般的坚固桥樑每立方米120公斤的密度来说这种水泥每立方米有350公斤之重）的水泥，2.5公顷的防反射玻璃，3.5公顷的防滑大理石。米晒乐·昂日（Michel Ange）也曾在他的工程中使用过那些雪白晶莹的大理石，这些价值不菲的大理石每块的价格都几乎等于一部小轿车。

儘管斯波莱克尔森在1987年新凯旋门建成前与世长辞，拉德芳斯区新凯旋门还是在1989年按时完工用以纪念法国大革命胜利二百周年。

1989年7月七国首脑峰会于巴黎召开，同时也是1789年7月14日法国人民攻占巴士底狱两百周年纪念日和艾菲尔铁塔落成一百周年纪念，新凯旋门就在这个具有重大意义的时刻举行了隆重的落成典礼。从那一刻起，新凯旋门，星形广场凯旋门和罗浮宫的卡尔赛门，三门一线贯通了这条历史中轴线。新凯旋门选择了于1989年8月26日，在《人权和公民权利宣言》（又简称《人权宣言》）表决通过二百周年纪念日向公众开放，由于新凯旋门坐落在欧洲最大且最具有活力的金融商业区中心，它也成了一座极具实用性的建筑。

新凯旋门

远观新凯旋门，它的一侧墙体隐藏在装备部（le Ministere de l'Equipement）之后，另一侧墙体隐藏在AXA保险公司大楼后面。新凯旋门是一座集写字楼、展览厅及观光台于一体的多功能型建筑。它两侧各35 层的“门柱”上可提供四万六千平米的办公空间，共有4000多名员工在其中工作。参观者可藉助几部架设在两侧墙体之间的全球唯一的全景观光电梯登临新凯旋门顶部，俯看巴黎西部风光。特别是顺着当年安德雷勒诺特划出的那道历史中轴线，你还可以看到巴黎最富盛名的几座历史建筑。在新凯旋门顶部的观景平台上放眼巴黎城，许多人都会感受到艺术、历史与现代科技的三重震撼。

新凯旋门顶部的展览大厅是一个展示自由、艺术与美的场所。这里的展览常能提升当代无名艺术家的知名度。在这里参观者不但能居高远眺，还可以品尝到美酒和美味的传统及现代厨艺。新凯旋门的顶部还是一个举行聚会的最佳场所，人们可以在这里优雅的氛围里举办鸡尾酒会或者协定签署等活动。