一个项目的完整採购周期可分为以下八个阶段。

(一)确定採购需求

採购需求由各採购单位提出，报政府採购管理机关审核。政府採购管理机关在审查各採购单位的採购需求时，既要考虑採购预算的限额和财务规章制度的制约，同时还要考虑各採购单位採购要求的合理性，把可能和需要两方面结合起来，从源头上控制盲目採购、重複採购等问题。

(二)採购立项

採购单位根据本地区政府採购目录及自身工作需要，将年度内所需购置的货物和服务向主管部门申报；由主管部门根据行业特点及实际情况，汇总上报本级政府採购机关；政府採购管理机关根据本年度预算方案和财力状况，对各单位所申报的项目审核和综合分析，汇总编制本地区的政府採购项目计画草案。连同本级财政预算草案，呈报给本级人民代表大会审查批准立项。

(三)预测採购风险

採购风险是指在採购过程中可能出现的一些意外情况，致使採购行为难以达到目的。它主要包括：支出增加、推迟交货、供应商的交货不符合採购单位的要求、採购工作失误、採购单位和供应商之间存在不诚实甚至违法行为。这些情况都会影响採购目标的实现，因此事前要做好防範措施。

(四)选择採购方式

採购方式很多，具体採用何种方式，要看其是否符合政府採购原则和充分实现政府採购目标。正如前文所述，国际上使用的採购方式很多，有招标採购、询价採购、单一来源採购等。一般来说，一个国家对国内使用的採购方式及适用条件都有明确的规定，一些规定都是相对而言的，因为每个项目的情况都不一样，总的标準是按照政府採购的来进行选择。

(五)进行採购操作

这一阶段即进入具体的採购过程，包括採购的前期準备，如市场调查、发布採购信息、组织招标评标或与供应商进行协商谈判、解决採购过程中的质疑与争端问题等，最后确定中标供应商。

(六)签订採购契约

这是指採购单位与中标供应商签订契约，契约的签订必须遵守《契约法》。

(七)採购契约的履行

这是指採购契约的执行。供应商按契约的规定，按期交货、竣工或提交服务成果，採购单位则採用科学的方法按契约的规定进行验收。

(八)资金结算

资金结算就是根据契约的规定和验收结算报告，由採购管理机关向供应商支付资金。对于複杂或高成本的採购项目，还需要进行市场调查，评估其为产业发展提供的机会等。

在政府採购周期中，要注重五个方面：

其一，选择政府採购方式。政府採购方式可分为两大类：招标性採购与非招标性採购。从我国推行政府採购制度的角度看，应选择以竞争性招标採购方式为主，其他採购方式相配合。

其二，“门槛价”的确定。所谓“门槛价”是指符合政府採购制度适用範围的支出单位，其採购规模达到规定的金额必须进行政府统一招标採购的价格，也是竞争性招标的最低限额。由于各国国情不一，其人均GDP比重差别较大，各国在确定“门槛价”时，其使用的标準大相逕庭；就是在同一国内部，中央与地方政府之间、地方各级政府之间所使用的“门槛价”标準也不一样。对于我国来说，由于政府採购工作刚刚起步，各地区之间的财政经济水平存在较大差异，因此，在我国推行政府採购制度时，政府採购的“门槛价”也不应搞“一刀切”，应允许中央与地方政府之间、地方各级政府之间的採购“门槛价”存在一定的差别；同时，随着经济的发展变化，不同时期也应允许进行调整；

其三，供应商的资格确认。凡是在中国境内外注册登记的企业、公司及其他提供货物、工程、服务的自然人和法人均有资格成为我国政府採购的供应商；

其四，政府採购契约的签订与履约。一项政府採购事宜最终通过政府採购契约形式确定双方(或多方)当事人的责权利关係，该项政府採购契约以契约执行的方式终结双方(或多方)当事人民事法律责任；

其五，政府採购信息的发布。根据政府採购制度要求，将有关达到竞争性採购需要由政府统一招标採购的详细採购信息，或是某项政府採购契约的履约详情，在指定的全国性报刊杂誌或专门的政府採购信息报刊上通告公布，这是公开、公平、公正原则的重要体现。