老炮儿，原为老泡儿，北京俚语，意指在监狱中不停进出、当成日常生活的一类社会阶层，过去老百姓口中的老泡儿，常指性格暴烈、行为混蛋的混混，微含贬义！北京原先的看守所在炮局胡同，经常惹事生非进看守所的人会说自己是“炮所”里出来的，因此得名“老炮儿”。

引申

电影《非诚勿扰2》张涵予说秦奋的台词里，有北京话“苍孙”，“苍孙”和老炮儿在作为年长男性的称呼上用法近似，但并不侧重强调专业能力。

“老炮儿”一词是地道的北京方言，冯小刚认为所谓“老炮儿”总是跟打架有些关係；管虎则认为现在“老炮儿”一词已有新意：“指的是行业精英、专业人士。

用广东人的粤语来解释，“老炮儿”被戏称是老的古惑仔。

老炮儿在北京方言中指年轻时调皮过的老人（专指男性），旧时指男妓。后来指代年轻时很能造的老人。老炮儿用作称呼，原本略微有些不雅，不过随着语言的发展变迁，如今已淡化了其贬义的一面。